Ezcaray

Ezcaray es un municipio de La Rioja (España). Se encuentra ubicado en el suroeste de la Comunidad, en la comarca de La Rioja Alta y más concretamente en un valle de las montañas que componen la cara norte del Sistema Ibérico. Su actividad turística está enfocada en el turismo rural, eso hace que pase de estos 2.000 habitantes en temporada baja a más de 15.000 en verano.

Ezcaray fue nombrada “Primera villa turística de La Rioja" y tiene argumentos para ello. Su casco viejo conserva la arquitectura tradicional, el paisaje es de ensueño, se come de vicio y su gente es especialmente activa. En Ezcaray se organizan festivales de jazz, jornadas micológicas, fiestas de tradición medieval... cada época tiene su evento, lo que suma variedad a la oferta turística de la villa.

Ezcaray posee un gran patrimonio natural. Es el tercer término municipal de La Rioja por extensión, y el primero en superficie forestada. El término municipal tiene unos 140 km²; la mayor parte de estos (110km2) son propiedad del Ayuntamiento.

La estación de esquí de Valdezcaray, se encuentra situada a 14km. de Ezcaray. Remodeladas sus instalaciones en 2002 y con recientes equipamientos, la estación está preparada para dar cabida a 300.000 visitantes al año. Cuenta con 22 km esquiables (4 pistas verdes, 6 azules, 10 rojas, 2 negras y 2 amarillas), tres núcleos de servicios (cotas de 1.550, 1.620 y 1.850),seis telesillas con capacidad para transportar a casi 15.000 esquiadores/horas, cañones de nieve artificial, snow-park, etc.

Fiestas:

• Las Habas de San Benito: 21 de marzo. Tradición de origen medieval que rememora la antigua costumbre de los monjes del priorato de Santa María de Ubaga (situado en las cercanías dela aldea de Cilbarrena) de repartir habas a los pobres de Ezcaray y las aldeas de alrededor. Hoy en día, alrededor del 21 de marzo los cofrades continúan la tradición preparando calderos de habas para ofrecer platos a los vecinos que se acerquen.
• Las aleluyas: Domingo de Resurrección: Tras la celebración de la misa, las autoridades y los miembros de la banda municipal lanzan desde el balcón de la iglesia a la plaza grandes cantidades de caramelos y una buena cantidad de dinero a los expectantes pequeños y jóvenes.
• Santa Bárbara: mayo (lunes de Pentecostés).Consideradas las fiestas más tradicionales de la villa, consisten en irde romería hasta la ermita de Santa Bárbara, situada a poca distancia.
• Fiestas de San Lorenzo: 10 de agosto. Siendo este el día del patrón de la localidad, se celebran durante toda la semana varias actividades para el disfrute tanto de los residentes como de los numerosos visitantes que acuden a la villa.
• Nuestra Señora de Allende: 24 de septiembre. En honor de la Virgen de Allende, patrona de Ezcaray. Se va en romería hasta la ermita de la patrona (a la cual se llega subiendo por el camino de detrás de la vieja estación) para trasladar a la virgen desde la Iglesia de Santa María la Mayor. También tienen lugar bailes y formación de corros tradicionales alrededor del quiosco en la plaza del Conde de Torremuzquiz.
• San Juan: 24 de junio. En honor del Santo se va en romería hasta Cilbarrena, una abandonada aldea. Allí, en las campas de la iglesia, la cofradía de San Juan reparte vino con gaseosa y se sortea un cordero.