Ascarioja anima a sus socios a ser "pet friendly"

El pasado martes, la Asociación de Casas Rurales de La Rioja (Ascarioja) llevó a cabo una formación titulada "Cómo recibir mascotas en tu alojamiento. Conviértete en petfriendly", impartida por Miguel Guerra, responsable del portal Viajacontumascota. Actualmente, en esta página se anuncian solamente siete alojamientos en La Rioja: un hotel, cuatro apartamentos turísticos y dos casas rurales (Tres Fuentes de Valgañón y Villa Liquidámbar de Torrecilla en Cameros). Sin embargo, la demanda de los clientes que viajan con mascotas está en aumento.

“Hoy en día, si una casa rural o un hotel no está considerando permitir la entrada de mascotas, está perdiendo oportunidades de negocio significativas. Viajar con mascotas se ha convertido en una necesidad para muchas parejas y familias en ciudades como Madrid, donde, según los datos disponibles, hay más mascotas que niños”, señala Joaquín Sanz, presidente de Ascarioja y propietario de Villa Liquidámbar. Aunque existen residencias caninas y felinas, a menudo se llenan, lo que obliga a las personas a viajar con sus mascotas o a no viajar en absoluto.

“Algunos propietarios tienen reservas porque creen que los perros ensucian o pueden dañar los muebles, pero esto no es del todo cierto. Sí, hay que realizar una limpieza más exhaustiva, pero siendo honesto, el daño que pueden causar los animales es similar o incluso menor al que pueden causar los niños”, asegura Joaquín Sanz. Comparando entre niños y mascotas, el presidente de Ascarioja, quien además de padre es dueño de dos galgos, cree que la clave está en los adultos. “Observando a los padres y a los dueños, puedes prever si habrá problemas o no”, añade Sanz.

A pesar de las posibles reticencias, Sanz destaca que la demanda por alojamientos que aceptan mascotas es creciente e imparable. “Hay más parejas que viajan con mascotas que con niños, y esto se hace más evidente cada verano. Además, las estancias con mascotas suelen ser más largas”, explica. Por ejemplo, hace dos fines de semana, de las cuatro habitaciones alquiladas en Villa Liquidámbar, dos eran con mascotas. “Existen todo tipo de dueños, pero en general, los propietarios de mascotas son muy responsables. Es como recoger excrementos, quienes no lo hacen perjudican la imagen de los que sí lo hacen”, subraya.

En Villa Liquidámbar no sólo se aceptan mascotas, también se dispone de una grúa para facilitar la estancia de personas con discapacidad. “Cuanto más inclusivo seas, mayores serán las probabilidades de llenar tus habitaciones”, confía Sanz. Para solucionar posibles inconvenientes, como el aumento de suciedad, se puede cobrar una tarifa extra. “En general, los propietarios no se oponen a este pago adicional, lo entienden”, considera el presidente de Ascarioja. Ser “petfriendly” implica crear un ambiente acogedor y seguro para las mascotas.

En Viajacontumascota llevan quince años promoviendo este tipo de alojamiento. “Aunque la mayoría están en entornos rurales, ya se han sumado grandes hoteles”, destaca Miguel Guerra. “Los propietarios valoran la inclusión de todos los miembros de la familia en sus viajes y tienden a regresar y recomendar lugares donde pueden alojar a sus mascotas”, subraya Guerra, resaltando la oportunidad de apuntar a un nicho de mercado específico y en crecimiento, además de que las pequeñas inversiones necesarias ofrecen retornos rápidos.

“Además, mejora la percepción del establecimiento como un lugar inclusivo y amigable, atractivo para una clientela joven y socialmente consciente”, afirma Guerra, señalando que Asturias, Barcelona y Cádiz son las regiones más inclusivas en turismo ‘petfriendly’.